En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, la Seremi de Salud de la Región de O’Higgins entregó un balance de las acciones de fiscalización realizadas durante el año en curso, como parte del cumplimiento de la Ley del Tabaco. En lo que va del 2025 se han efectuado 31 fiscalizaciones, que han derivado en 5 sumarios sanitarios por incumplimientos a la normativa vigente.

Por otra parte, la Seremi de Salud, Dra. Carolina Torres Pinto, enfatizó la importancia de esta jornada “como cada 31 de mayo, estamos invitando a la reflexión respecto del impacto negativo que tiene para la salud individual y especialmente colectiva, para la salud pública, el hábito tabáquico. Este es un factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares, para cánceres y también para problemas en la salud oral”.

“No solamente el cigarro, sino también el uso de vaporizadores que se ha popularizado también genera un daño y una adicción. Invitamos a las personas a ser conscientes de que la industria ha ido incorporando algunos aditivos que hacen más atractivo el cigarro y por tanto más difícil de renunciar a este hábito. Así que seamos conscientes de esto para que podamos tener así una región sana y libre de tabaco”. Puntualizó la jefa de la cartera de salud regional.

Durante el año 2024, la Autoridad Sanitaria realizó un total de 189 fiscalizaciones en distintas comunas, dirigidas principalmente a locales de expendio de alimentos, como restaurantes y fuentes de soda, donde la ley permite fumar únicamente en espacios abiertos. A esto se suman inspecciones derivadas de denuncias ciudadanas. Como resultado, se constataron 4 incumplimientos, los cuales fueron remitidos a los respectivos Juzgados de Policía Local.

Las labores de fiscalización se enmarcan en los artículos 15 y 16 de la Ley del Tabaco, los que facultan a la Autoridad Sanitaria a llevar adelante sumarios sanitarios en caso de infracciones. Asimismo, en espacios como playas de mar, ríos o lagos, la fiscalización también corresponde a la policía marítima, fluvial y lacustre, quienes deben informar a la Autoridad Sanitaria ante cualquier falta detectada.

La innovación y el uso de tecnologías de última generación para la detección temprana de patologías mamarias llegan a Chile como un importante apoyo para la salud. 

A la fecha, el cáncer de mama es la principal causa de muerte por cáncer en mujeres en Chile, según las últimas cifras de Global Cancer Observatory (Globocan) del 2022.  Con cerca de 6.000 casos diagnosticados anualmente en nuestro país, la tasa de incidencia ha aumentado alrededor del 60% en las últimas dos décadas.

Y, aunque tradicionalmente esta enfermedad se ha asociado a mujeres mayores -y los principales recursos están puestos en estos grupos etarios-, las estadísticas recientes muestran un aumento preocupante en la incidencia y mortalidad entre mujeres menores de 40 años. 

Aumento de casos en mujeres jóvenes

En Chile, si bien la tasa de mortalidad general ha disminuido en mujeres mayores de 40 años, desde 2015, las muertes por cáncer de mama en mujeres más jóvenes  han aumentado en un 19%.  A pesar de que la incidencia en este grupo etario es menor, representando entre un 4% y 7% de los casos globalmente, el incremento sostenido en las últimas décadas, de entre un 2% y 3% anual, es motivo de preocupación y levanta una alerta para iniciativas de detección temprana. 

“Sin duda el factor hereditario es importante al momento de hablar de cáncer de mama, sin embargo, la exposición a distintos factores de riesgo como el estilo de vida, sedentarismo, consumo de alimentos procesados, alcohol y tabaco, son temas que inciden, entre otras cosas, a este aumento de casos”, señala Silvia Zamorano, matrona de la Universidad de Chile.  A lo que agrega que temas como cambios culturales relacionados al uso de anticonceptivos hormonales durante periodos de tiempo prolongados, la postergación de la maternidad, menor tiempo de lactancia materna, entre otros, también inciden en el aumento de cáncer de mama en mujeres jóvenes. 

Importancia de la detección temprana

Expertos de la salud concuerdan que la detección precoz del cáncer de mama es fundamental para mejorar las tasas de supervivencia. Detectado a tiempo, esta enfermedad puede llegar a tener entre un 80% y 90% de supervivencia a 5 años. Sin embargo, en Chile, muchas mujeres aún reciben diagnósticos en etapas avanzadas, lo que reduce significativamente las posibilidades de tratamiento exitoso.  “En nuestro país se solicita realizarse mamografía a partir de los 40 años y desde los 35 años en mujeres con antecedentes hereditarios de cáncer de mama, quedando fuera una parte importante de mujeres que no están exentas de padecer esta enfermedad”, explica Zamorano. 

Innovación en la prevención

La prevención y el diagnóstico temprano son esenciales en la lucha contra el cáncer de mama y es que la detección temprana salva vidas. Y es aquí donde el uso de tecnologías de última generación para la detección temprana de patologías mamarias llega como un importante apoyo. 

Actualmente existe un dispositivo portátil complementario al estudio mamario, llamado Celbrea, aprobado por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) de Estados Unidos y en Chile por el ISP (Instituto de Salud Pública). “A través de parches desechables, autoaplicables, las mujeres pueden realizarse un chequeo rápido, seguro, no invasivo, sin radiación y con resultados inmediatos”, señala Jorge Sapunar, gerente general de Celbrea Chile, empresa encargada de traer el dispositivo al país. 

Este sistema de parches multicapa contiene nanosensores capaces de medir con precisión cualquier diferencia térmica en la superficie de las mamas. Se utiliza un parche en cada pecho durante 15 minutos para detectar la variación de temperaturas entre ambos. Una diferencia significativa de temperatura de 2°C o más puede indicar una potencial patología subyacente donde el siguiente paso sería la evaluación médica, que usualmente incluye una mamografía u otro examen de imagenología.

Un llamado a la acción

Zamorano asegura que “el aumento de casos de cáncer de mama en mujeres jóvenes en Chile destaca la necesidad urgente de concientización, prevención y detección temprana. Todas las mujeres, independientemente de su edad, deben estar informadas y tomar medidas proactivas para cuidar su salud mamaria y Celbrea es una tremenda herramienta para hacernos parte activa en el monitoreo de esta”.

La diputada Helia Molina, el senador Juan Luis Castro, el académico Guillermo Paraje y el representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Chile, Dr. Giovanni Escalante, fueron algunos de los participantes del conversatorio “La gran deuda de Chile con el cáncer de pulmón”.

Más de 50 expertos del área de la salud y representantes de la sociedad civil, se reunieron en el auditorio de Fundación Arturo López Pérez (FALP) para debatir sobre qué acciones deben ejecutarse con el fin de reducir el consumo de tabaco y así bajar tanto la incidencia como la mortalidad por cáncer de pulmón en nuestro país. 

La iniciativa fue organizada por FALP y Tabaconomía de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI), bajo el nombre “La gran deuda de Chile con el cáncer de pulmón”, con el objetivo de reactivar la discusión parlamentaria en torno a la Ley del Tabaco e incentivar un compromiso colectivo por un Chile más saludable y libre de tabaco. Además, los temas que más se repitieron fueron la regulación de los vapeadores o cigarros electrónicos, el comercio clandestino de cigarrillos y la necesidad de acelerar la atención de los pacientes.

“Es fundamental reactivar la Ley del Tabaco, cuyas modificaciones llevan más de una década en espera de ser aprobadas y que permiten entregar mayor protección, especialmente a la infancia y adolescencia”, afirmó Bernardita Vittini, gerente de Prevención y Detección Precoz de FALP, en el discurso de bienvenida.

La jornada siguió con las presentaciones del Dr. José Miguel Bernucci, Director de Prevención y Diagnóstico Precoz del Cáncer FALP; la Dra. Helia Molina, Presidenta de la Comisión de Salud de la Cámara de Diputados y Diputadas; el Dr. Giovanni Escalante, Representante de la OPS en Chile; y Guillermo Paraje, Director de Tabaconomía y académico de la UAI, para luego iniciar una mesa redonda en la que tanto los expositores como el público asistente participaron activamente.

Respecto a la discusión parlamentaria, la diputada Helia Molina aseguró: “Voy a solicitar formalmente al presidente de la Comisión de Agricultura una conversación para que veamos cómo acelerar la discusión de la Ley del Tabaco. Mi compromiso también es poner de nuevo sobre la mesa la ley del aumento del impuesto al tabaco, una vez que pase la discusión del presupuesto de la Nación. Hay un consenso en la Comisión de Salud que yo dirijo con bastantes posibilidades de llegar a puntos de encuentro”. 

En esa misma línea, el Director de Tabaconomía agregó: “Está comprobado que la medida más costo efectiva para reducir el consumo de este nocivo producto son los impuestos. Chile lleva 10 años sin aumentar los impuestos al tabaco, tributación que tiene como objetivo salvar vidas. Es imperativo que se realice una reforma tributaria que aumente el impuesto al tabaco a la brevedad”.

Un problema a nivel mundial 

Según proyecciones del Observatorio Global del Cáncer (Globocan), el de pulmón es el cáncer que más mata en el mundo. En ese contexto, el Dr. Bernucci presentó importantes datos sobre la realidad chilena. “Esta enfermedad produce una de cada cinco muertes por cáncer y en Chile es la principal causa de muerte oncológica, acercándose, según las proyecciones, a los 4 mil decesos al año. En la distribución por tipo de cáncer no es el más frecuente, pero sí es el que tiene la tasa de mortalidad más alta. El problema es que el diagnóstico lo estamos haciendo en etapas avanzadas y por eso es clave incentivar el cese tabáquico y la detección precoz”, explicó.

Por su parte, el representante de la OPS en Chile fue tajante respecto al tabaquismo: “Las evidencias indican que el consumo de tabaco enferma y mata a todas las personas que lo consumen. Yo remarco dos elementos fundamentales: primero,  el consumo de tabaco es una de las principales amenazas en el mundo, y segundo, el tabaco es un factor de riesgo prevenible. O sea, si no consumo tabaco no voy a enfermar y no voy a morir, y eso es algo que la población tiene que entender”. Además, entregó impactantes cifras de la situación en el continente americano: 142 millones de consumidores de tabaco, 122 millones de fumadores y más de un millón de muertes por año, lo que equivale a un fallecimiento cada 34 segundos.

Algunos de los asistentes a este conversatorio fueron: la Dra. Carolina Herrera, broncopulmonar y directora de la Sociedad Chilena de Enfermedades Respiratorias; la Dra. Begoña Yarza, directora del Instituto Nacional del Tórax y exministra de salud; el Dr. Sung H. Kim, jefe del Departamento de Manejo Integral del Cáncer y Otros Tumores del Minsal; Marco Cornejo, presidente del Consejo Asesor para el Control del Tabaco y miembro de la Mesa Ciudadana Tabaco o Salud; Camila Silva, jefa de la División de Políticas Públicas Saludables y Promoción de la Salud del Minsal; y el senador Juan Luis Castro, integrante de la Comisión de Salud del Senado.

Este encuentro se inserta dentro de la campaña educativa y preventiva “Da un respiro a tus pulmones”, una iniciativa que FALP promueve cada año en el mes de noviembre, con el objetivo de generar conciencia sobre los riesgos que conlleva el consumo de tabaco y reactivar la Ley del Tabaco que descansa en el Congreso hace más de 10 años. Además, busca incentivar al cese tabáquico como una medida clave para disminuir el desarrollo de varios tipos de cáncer y otras enfermedades. Más información en https://www.falp.org/landing/cancer-de-pulmon-2024/

En Chile, cada año, cientos de niños y niñas enfrentan tratamientos oncológicos intensivos, como quimioterapia o trasplante de médula ósea. Estos tratamientos, aunque vitales, provocan un efecto colateral significativo: la inmunosupresión. Esta condición hace que el sistema inmunológico de los pacientes se debilite, dejándolos altamente vulnerables a infecciones, muchas de ellas potencialmente graves.

Con la llegada de una nueva campaña de vacunación de invierno, surgen preguntas urgentes para padres y cuidadores: ¿Pueden vacunarse los niños con cáncer? ¿Qué vacunas deben recibir? ¿Cómo y cuándo?

¿Por qué es fundamental vacunar a los niños inmunosuprimidos?

“Los niños que están recibiendo tratamiento con quimioterapia o que han recibido un trasplante experimentan un período prolongado de inmunosupresión, lo que los hace altamente vulnerables a infecciones”, explica la doctora Natalia González, pediatra hemato-oncóloga infantil de la Universidad de Chile.

Durante este estado de inmunosupresión, el cuerpo de los niños no puede defenderse con normalidad frente a virus o bacterias comunes. Un simple resfrío puede transformarse en una neumonía severa. Por eso, la vacunación es una herramienta clave de protección.

Vacunas prioritarias para el invierno 2025

De acuerdo con la especialista, se deben priorizar especialmente:

Vacuna contra la Influenza

Vacuna contra el COVID-19

Otras vacunas respiratorias relevantes, según lo determine la epidemiología local y las recomendaciones del Ministerio de Salud.

“Estas vacunas pueden disminuir significativamente el riesgo de que los niños inmunosuprimidos desarrollen infecciones respiratorias graves, reduciendo así la necesidad de hospitalización y tratamientos intensivos”, indica la dra. González.

Consejos para padres y cuidadores

1. Consulta con tu equipo médico.

Cada niño tiene un calendario personalizado. La vacunación debe realizarse en el momento adecuado, según el tipo de tratamiento que esté recibiendo.

2. Prioriza las vacunas respiratorias.

Durante la temporada de invierno, virus como la influenza o el virus respiratorio sincicial (VRS) son los más frecuentes. Estas infecciones pueden tener consecuencias graves en niños inmunosuprimidos.

3. Cuida su entorno cercano.

Vacunar al círculo familiar directo —padres, hermanos, cuidadores— es una forma efectiva de crear una “barrera” de protección, también conocida como inmunidad de rebaño.

4. Evita la automedicación.

La fiebre o síntomas respiratorios en estos niños requieren atención médica inmediata. No des medicamentos sin indicación del oncólogo o pediatra tratante.

5. Sé parte de la campaña.

Participa activamente en campañas de vacunación y educación. Cumplir los calendarios ayuda a reducir el ausentismo escolar, mejorar la calidad de vida y evitar hospitalizaciones.

Educación y conciencia: claves para protegerlos

“Es crucial establecer un calendario de vacunación adaptado a las necesidades de los niños inmunosuprimidos, considerando el momento óptimo para la administración de las vacunas y las posibles contraindicaciones”, enfatiza la dra. González.

La profesional también destaca la necesidad de implementar campañas de educación y concientización dirigidas a padres, cuidadores y profesionales de la salud. Informar correctamente es una forma poderosa de cuidar.

Mensaje final para este invierno 2025

Enfrentar una enfermedad oncológica infantil es un camino complejo, pero no están solos. Hoy más que nunca, la vacunación se vuelve un acto de amor y de protección para los niños que enfrentan tratamientos como quimioterapia o trasplante de médula.

“La quimioterapia y el trasplante son tratamientos vitales, pero también son un desafío inmunológico. La vacunación es una herramienta fundamental para proteger a estos pacientes de enfermedades infecciosas, especialmente durante la campaña de invierno”, concluye la doctora Natalia González.

En el Día Mundial Sin Tabaco, Fundación Arturo López Pérez llama a redoblar esfuerzos contra el tabaquismo, que sigue siendo el principal factor de riesgo de muerte por cáncer en el país. “El uso de cigarrillos electrónicos, lejos de ser una alternativa segura, agrava el problema”, afirma el Dr. José Miguel Bernucci, director de Prevención y Detección Precoz de FALP.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer es una de las principales causas de muerte a nivel global y, en Chile, comparte el primer lugar junto con las enfermedades cardiovasculares. De hecho, 1 de cada 3 fallecimientos por cáncer en el país está relacionado con el consumo de tabaco.

Tabaquismo: un problema de salud pública

Aunque la legislación chilena ha avanzado en restringir espacios para fumadores -como establecimientos de educación superior, aeropuertos, teatros, cines, bares o discotecas, entre otros- el tabaquismo sigue siendo una amenaza urgente para la salud pública y cada año mueren miles de personas por consumo activo o pasivo de esta sustancia. 

El cáncer de pulmón, directamente asociado al consumo de tabaco -factor de riesgo modificable más importante en enfermedades crónicas no transmisibles- es la principal causa de muerte por cáncer en hombres y mujeres en Chile. Entre 2022 y 2023, este tipo de cáncer causó más de 6.900 muertes: 57% en hombres y 43% en mujeres, con un promedio de 10 chilenos fallecidos al día por esta razón, según datos del Departamento de Estadísticas e Información en Salud del Minsal.

Cigarrillos electrónicos: el nuevo enemigo invisible

Ya sean de limón, frambuesa o mentolados, los cigarros y todos sus sustitutos son igual de dañinos: siempre que exista combustión e inhalación directa o indirecta existe un efecto perjudicial en la salud. Por lo tanto, es aconsejable abstenerse de fumar tabaco o cigarrillos electrónicos, puesto que además este daño es acumulativo e irreversible.

En esta misma línea, el Dr. José Miguel Bernucci, director de Prevención y Detección Precoz del Cáncer de FALP, asevera: “La industria busca posicionar los dispositivos de tabaco calentado o vapeadores como alternativas ‘más seguras’, pese a que la evidencia muestra lo opuesto: generan alta adicción a la nicotina, especialmente en jóvenes, y pueden ser una puerta de entrada al consumo del tabaco tradicional. Por eso, el llamado de FALP es que avancemos en la protección de la población hacia el tabaquismo habitual y también hacia el tabaquismo electrónico”.

La buena noticia es que el tabaquismo es un factor de riesgo completamente evitable. Dejar de fumar, adoptar una vida activa y evitar el uso de dispositivos electrónicos para fumar puede marcar la diferencia. 

Aunque no hay evidencia concluyente de un aumento real en la prevalencia del autismo, sí ha mejorado notablemente la detección, el diagnóstico y la comprensión de esta condición, especialmente en niños.

Dr. José Vicente Montagud Fogués, investigador y docente de Maestría en Necesidades Educativas Especiales y Atención Temprana de la Universidad Internacional de Valencia, perteneciente a la red internacional de educación superior Planeta Formación y Universidades, reflexiona sobre la creciente presencia del autismo hoy.

Pese a que las cifras sobre el autismo siguen siendo bastante escasas y cuestionables, especialmente en países de medio y bajos recursos, sí es cierto que hoy es mucho más habitual escuchar que alguien es diagnosticado con autismo, sea niño o adulto.

Aunque pueda parecer una señal alarmante que indique que el autismo ha aumentado –se han registrado cifras mayores en algunos estudios, según lo dice la OMS--, en realidad esa ampliación de la visión del autismo se debe a que ha mejorado la forma en que se entiende y detecta esta condición. Así lo explica el Dr. José Vicente Montagud Fogués, investigador y docente de Maestría en Necesidades Educativas Especiales y Atención Temprana de la Universidad Internacional de Valencia — VIU, perteneciente a Planeta Formación y Universidades.

«En las últimas décadas, se ha ampliado la definición clínica del trastorno del espectro autista (TEA), lo que ha permitido identificar casos que antes pasaban desapercibidos», explica el experto. «Existe, además, una mayor concienciación social y médica sobre el autismo, lo que ha llevado a evaluaciones más tempranas y frecuentes, al igual que un aumento en el campo de la investigación, ha fomentado una mejora directa en los diagnósticos y la detección de casos».

Condiciones que favorecen la presencia y detección del autismo

La contribución de la conciencia sobre el autismo ha permitido que los esfuerzos sean colectivos en la visibilidad y tratamiento de esta condición. Es algo relevante destacar que el autismo no es una enfermedad, y tampoco se puede curar, sino que es una condición que se debe enfrentar mediante diferentes iniciativas: divulgación científica, activismo, inclusión; son herramientas que han permitido entender el autismo como una manera diferente de procesar el mundo.

Por el lado de la ciencia, estas iniciativas han incentivado la ampliación de los criterios diagnósticos y la preparación de los profesionales de la salud; por el otro, se ha potenciado la sensibilidad tanto de docentes y padres para detectar signos tempranos, dado que la información sobre el autismo es mucho más amplia y acertada.

«Entre los expertos (médicos, sociales, académicos) se promueve el respeto por las diferencias y la necesidad de adaptar los entornos; en lugar de forzar la "normalización”, el foco estaría más en la “inclusión”», detalla el Dr. José Vicente Montagud, haciendo énfasis en que estos escenarios no se viven ni se investigan de igual en todos los países o cultura.

Retos que persisten para mejorar el panorama

La manera cómo se investiga y se trata el autismo difiere según el territorio. Algunas regiones de medianos y bajos recursos tienen, normalmente, mayores desafíos para manejar el tema.

Muchas familias tienen dificultad para acceder a diagnósticos tempranos y apoyos terapéuticos adecuados, así como un acompañamiento en el proceso de entender y aceptar las particularidades que el autismo traerá consigo en el desarrollo de sus hijos, sin dejar de mencionar las barreras burocráticas, económicas y sociales.

En el campo de la investigación, según indica el experto de VIU, también hay barreras importantes a vencer como la variabilidad de herramientas de detección y criterios diagnósticos, años de evaluación y cómo se realiza en muestreo de los estudios. A la fecha, las cifras del autismo en la población siguen teniendo sombras.

«Adaptarse implica, sobre todo, informarse, construir redes de apoyo, y fomentar entornos inclusivos tanto en el hogar como en la escuela», concluye. «La sociedad, a su vez, debe asumir el compromiso de ofrecer recursos adecuados, políticas públicas inclusivas y un enfoque respetuoso de la diversidad neurocognitiva».