Las Fiestas Patrias ya comenzaron oficialmente en Rancagua y, con ellas, regresan los sabores, colores y sonidos que dan vida a la chilenidad en la Medialuna Monumental. En medio de ramadas, juegos y artesanía, la cocinería Dónde la Kika se levanta una vez más como un verdadero ícono de estas celebraciones, con casi tres décadas de historia en las fondas de la ciudad.

 Por: Exequiel Aleu Monasterio

Una vida dedicada a la fonda

Doña Angélica Marisol Barahona Vargas, más conocida como “la Kika”, lleva 27 años levantando su cocinería en estas fiestas. Con voz firme y mirada llena de orgullo, recuerda cómo ha recorrido distintas ubicaciones, desde Santa María hasta la Avenida España, hasta lograr un puesto fijo que hoy es referencia obligada para los comensales.

“El año pasado la gente me buscaba, pero entraban y se iban por la bulla del reguetón. Este año está todo más ordenado, con música criolla, como corresponde a una fiesta nacional”, comenta con entusiasmo.

La Kika defiende con pasión que la fonda debe ser un lugar familiar, donde prime la cueca, la cumbia chilena y las tradiciones: “Esto es la fiesta criolla de Chile. Aquí no puede ser reguetón todo el día, porque la gente viene a bailar cueca, a compartir y a sentirse en casa”, asegura.

Sabores de raíz chilena

La carta de este año es un viaje directo al corazón de la cocina nacional: cocimiento criollo, costillar al horno, pollo asado, cazuela, vino, pipeño y la tradicional chicha de San Javier. Con una sonrisa pícara, La Kika confiesa: “Yo tengo que probar primero, así que ya sé que la chicha está exquisita”.

El trabajo detrás de la cocinería es arduo. Entre fierros, decoraciones y largas horas de armado, Angélica reconoce el esfuerzo compartido con su esposo, Ricardo Arias Pardo. “En realidad soy yo la entusiasta. Él ya no quiere nada más con las fondas, pero yo lo convenzo: ‘¿Vamos a trabajar o no?’ Y ahí terminamos los dos metidos de lleno”, cuenta entre risas.

Si bien Angélica pone la chispa y la risa en cada relato, Ricardo Arias Pardo es quien le da estabilidad y continuidad a la cocinería. Siempre de bajo perfil, pero con la fuerza de quien conoce el oficio, se le ve recorriendo la fonda, atento a cada detalle: que no falte la chicha, que la carne esté a punto y que todo marche en orden. Más que un ayudante, es el compañero de ruta que ha transformado junto a la Kika este rincón en un clásico de las fondas rancagüinas.

Ricardo, quien llegó desde Quillota hace más de treinta años, se ha convertido en el socio inseparable de la Kika en esta travesía fonda tras fonda. Él destaca la amistad y confianza con su proveedor de chicha de San Javier: “Nunca le hemos fallado. Es una relación de años, de responsabilidades mutuas. Eso también es tradición”.

La visión municipal

El alcalde de Rancagua, Raimundo Agliati Marchant, destacó el enorme despliegue para hacer de estas fondas un espacio seguro y familiar:

“Duplicamos el número de cámaras de vigilancia a más de 32, hay presencia de Carabineros y guardias privados, y por primera vez tenemos un escenario central con más de 20 agrupaciones folclóricas locales. Queremos que las familias disfruten nuestras raíces y que estas fiestas se vivan como lo que son: un homenaje a Chile”.

Tradición que se mantiene viva

Dónde la Kika no es solo un punto de venta de comida, es una historia de esfuerzo, de pareja, de familia y de identidad chilena. Con la energía de Angélica y la complicidad de Ricardo, esta cocinería se levanta como un faro de tradición en medio de la celebración.

Porque en estas Fiestas Patrias, entre cazuelas humeantes y cuecas que hacen zapatear, la voz de la Kika recuerda que Chile se celebra en la mesa, en la música y en la memoria compartida.

***Recuerda: el alcohol es solo para mayores de 18 años. Disfruta con responsabilidad y evita el exceso. Nunca conduzcas bajo sus efectos. Cuidar tu salud y la de los demás es lo primero.