Jerco Schuffenegger Bravo relata la historia de una empresa familiar que nació desde una necesidad, atravesó distintas generaciones y hoy enfrenta nuevos desafíos con la misma premisa de sus comienzos: buscar soluciones donde otros no llegan
Por: Exequiel Aleu Monasterio/ RancaguaTV
Una empresa que nació de una necesidad concreta. La historia de AGAS Ltda. pertenece a esta segunda categoría.
Su origen se remonta a los años posteriores a 1973, cuando el padre de Jesco Schuffenegger Bravo perdió su trabajo en el telégrafo y posteriormente llegó hasta Rengo. En ese lugar comenzó a observar una dificultad cotidiana: conseguir gas no era sencillo y muchas personas debían desplazarse para adquirirlo.
La solución fue tan simple como visionaria: llevar el gas hasta las personas.
Así comenzó una actividad que con los años se transformaría en una empresa familiar vinculada a los gases industriales y medicinales, soldadura, herramientas, seguridad e insumos especializados.
“Se dio cuenta de que el gas había que ir a comprarlo, que era todo un desafío en ese entonces conseguir gas. Y se le ocurrió empezar a ir a dejarlo, prestar el servicio de entrega”, recuerda Jesco.
Con el paso del tiempo, aquella actividad se trasladó a Rancagua y la familia comenzó a desarrollar una relación con el rubro que se mantiene hasta hoy
CUATRO DÉCADAS EN EL MISMO LUGAR
La historia de AGAS está también ligada a un lugar que para varias generaciones de rancagüinos resulta reconocible: su actual ubicación en calle San Martín.
Son aproximadamente 45 años en este punto de la ciudad, un período que Jesco observa no solamente como una cifra, sino como el resultado de una adaptación permanente.
Porque mantenerse durante décadas en un mismo rubro no significa hacer siempre lo mismo.
“Yo creo que es la necesidad que va naciendo y nosotros la tomamos”, explica.
Ese principio ha acompañado buena parte de la evolución de la empresa.
El mundo de la soldadura, por ejemplo, pasó de tecnologías más tradicionales hacia procesos como MIG, plasma y equipos cada vez más portátiles y automatizados. También aparecieron nuevas aplicaciones para los gases, tanto en la industria como en áreas médicas y alimentarias.
AGAS fue incorporando esas transformaciones a su propia actividad.
DEL GAS A UNA SOLUCIÓN MÁS AMPLIA
Jesco reconoce que el mercado está cambiando rápidamente y que algunas tecnologías tradicionales podrían perder protagonismo frente a la electrificación.
Por eso, la estrategia familiar no consiste simplemente en esperar que el mercado vuelva a comportarse como antes.
Es buscar nuevos espacios.
“Siempre en nuestra área, en la metalmecánica, y ver qué se puede innovar y qué sale”, señala.
Esa búsqueda ha llevado a la empresa a ampliar progresivamente sus servicios y productos.
Hoy AGAS trabaja con gases industriales y medicinales, insumos para soldadura, herramientas, elementos de seguridad, equipos contra incendios, compresores, generadores y otros productos especializados.
También participa en aplicaciones vinculadas al área médica y alimentaria.
La lógica, sin embargo, sigue siendo la misma de sus comienzos: identificar una necesidad y encontrar la manera de resolverla.
“NO SE TRATA TANTO DE VENDER”
Quizás uno de los aspectos más interesantes del relato de Jesco aparece cuando explica qué busca diferenciar a la empresa.
Su respuesta no apunta primero al producto.
Apunta al conocimiento.
En un rubro donde existen distintos tipos de gases, presiones, reguladores, aplicaciones, sistemas de soldadura y requerimientos de seguridad, una recomendación equivocada puede generar problemas para quien está utilizando el producto.
Por eso, la atención técnica ocupa un lugar central.
“Solución, solución concreta, clara y no tanto de vender, sino darte la realidad de lo que estás necesitando”, resume Jesco.
Incluso, señala, cuando AGAS no puede resolver directamente una necesidad, la orientación puede consistir en derivar al cliente hacia otra alternativa.
La idea es que quien llegue buscando asesoría pueda obtener una respuesta técnicamente responsable.
UNA EMPRESA QUE TAMBIÉN ATIENDE NECESIDADES ESPECÍFICAS
Ese conocimiento del mercado ha permitido que AGAS encuentre nichos que requieren una atención más especializada.
Jesco relata, por ejemplo, la incorporación de servicios vinculados al área médica y a instalaciones de gases clínicos.
La empresa también trabaja con clientes de distintas actividades productivas y con requerimientos de seguridad, desde trabajadores de la minería y la industria hasta personas que desarrollan labores en altura, fundiciones, soldadura o actividades agrícolas.
En ese ámbito, la empresa busca entregar soluciones integrales.
La premisa es sencilla: que un cliente pueda encontrar en un mismo lugar buena parte de los elementos que necesita para desarrollar su actividad, acompañados de asesoría.
LA EMPRESA FRENTE AL CAMBIO GENERACIONAL
Pero detrás de AGAS existe otra historia: la de una familia que ha ido transmitiendo conocimientos de una generación a otra.
Jesco cuenta que inicialmente estudió algo distinto y que su incorporación al negocio familiar fue gradual.
Aprendió desde la práctica, trabajando con los productos, conociendo a los clientes y enfrentándose a las particularidades de un rubro altamente técnico.
“No hay muchos cursos de lo que es oxígeno, de lo que es soldadura. Son cursos bien específicos”, explica.
Su aprendizaje terminó desarrollándose principalmente dentro de la propia empresa.
La siguiente generación también comenzó a acercarse al negocio, aunque Jesco plantea una mirada distinta respecto del futuro de sus hijos.
Para él, la continuidad familiar no significa obligatoriamente que todos tengan que seguir el mismo camino.
“Que sean libres ellos de ver qué les guste”, plantea.
La frase resume una transformación importante respecto de las generaciones anteriores: mantener la empresa y sus valores, pero permitir que quienes vienen detrás puedan decidir su propio camino.
APRENDER DE LOS ERRORES
Cuando Jesco mira AGAS desde una perspectiva empresarial, tampoco habla de una compañía perfecta.
Por el contrario, reconoce que los errores y reclamos forman parte del aprendizaje.
“Principalmente tomo los reclamos para saber en qué estamos fallando. De los errores se aprende”, señala.
Esa mirada parece ser parte de la misma lógica que ha permitido a la empresa mantenerse durante décadas en un mercado que ha cambiado profundamente.
No se trata de pretender que nada cambie. Se trata de cambiar con el mercado.
EL VALOR DE ESTAR PRESENTES
Hay otro elemento que Jesco considera fundamental: la presencia de los propios dueños en la operación cotidiana.
En una época donde muchas relaciones comerciales se han vuelto impersonales, la familia busca conservar una característica que considera importante: que el cliente pueda encontrarse directamente con quienes están detrás de la empresa.
“Todos estamos aquí todos los días, todo el día. Nos vas a ver trabajando igual que uno más”, comenta.
Para Jesco, esa cercanía permite generar confianza y, al mismo tiempo, asumir personalmente la responsabilidad de las soluciones que se entregan.
“Seguridad y transparencia en el servicio que vamos a prestar”, es finalmente la invitación que plantea a quienes llegan hasta AGAS.
UNA HISTORIA QUE SIGUE
Desde aquel primer servicio de reparto de gas iniciado por su padre hasta una empresa que hoy trabaja con múltiples aplicaciones industriales, médicas y de seguridad, la historia de AGAS ha estado marcada por una misma idea.
Escuchar la necesidad, aprender y buscar una solución.
El mercado energético está cambiando, las tecnologías evolucionan y también cambian las necesidades de las empresas y trabajadores.
Para Jesco Schuffenegger Bravo, la respuesta no parece estar en aferrarse al pasado, sino en conservar aquello que permitió construir la empresa y, desde ahí, continuar buscando nuevos caminos.
Después de décadas de trabajo familiar, AGAS enfrenta así una nueva etapa: con la experiencia de varias generaciones, pero también con la obligación de seguir aprendiendo.
📍 AGAS LTDA.
San Martín 250 interior, Rancagua
🌐 Sitio web: agas.cl
📱 Instagram: @agas_ltda
📘 Facebook: @agas_ltda
🔧 Servicios y productos:
Gases industriales y medicinales · Soldadura · Herramientas · Seguridad · Equipos contra incendios · Compresores · Generadores · Insumos especializados
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